طبق این نظریّه، عامل سازنده ی تمدّن و به وچودآورنده ی فرهنگ و تولید كننده ی صنعت، محیط طبیعی است. در مناطق معتدل، مزاجهای معتدل و مغزهای نیرومند به وجود می آید. بوعلی در اوایل كتاب قانون شرحی مبسوط در تأثیر محیط طبیعی روی شخصیّت فكری، ذوقی و احساسی انسانها بحث می كند.

بنابراین نظریّه، آنچه انسانها را آماده ی جلو بردن تاریخ می كند نژاد و خون یعنی عامل وراثت نیست، كه یك نژاد معیّن در هر محیط و منطقه ای كه باشد سازنده و پیش برنده ی تاریخ است و نژاد دیگر در هر محیطی كه زیست كند فاقد چنان استعدادی است، بلكه اختلاف نژادها معلول اختلاف محیطهاست، با جابجا شدن نژادها تدریجا استعدادها هم جابجا می شوند. پس در حقیقت، این اقلیمهای خاص و منطقه های خاص می باشند كه پیش برنده و نو آفرین می باشند. منتسكیو دانشمند جامعه شناس فرانسوی قرن هفدهم در كتاب معروف روح القوانین طرفدار این نظریّه است.